腸桿菌是原核生物,只有核糖體,只能形成多肽(肽鏈)。而胰島素是蛋白質,利用大腸桿菌等微生物表達生產(chǎn)胰島素的過程中,表達產(chǎn)物常常形成包涵體,而不是分泌出來。要通過變性和復性過程才能得到有活性的人胰島素。
通過基因工程,將人胰島素基因A、B鏈的人工合成基因分別組合到大腸桿菌的不同質粒上,然后再移至菌體內,這種重組質粒在大腸桿菌細胞內進行正常的復制和表達,從而使帶有A、B鏈基因的工程菌株分別產(chǎn)生人胰島素A、B鏈,然后再用人工的方法,在體外通過二硫鍵使這2條鏈連接成有活性的人胰島素?,F(xiàn)在大都已經(jīng)改為用酵母菌、昆蟲培養(yǎng)細胞、或哺乳動物培養(yǎng)細胞等真核細胞作為表達載體,可以直接分泌胰島素。